Obwohl sich die Coleopterologen wohl alle mehr oder weniger spezialisiert haben, kommt es doch häufig vor, daß man einen Käfer bestimmen will, der nicht in das Spezialgebiet fällt. Handelt es sich um einen Käfer aus Mitteleuropa, hilft einem noch der Freude/Harde/Lohse weiter, hat man jedoch von einer Urlaubsreise ins außereuropäische Ausland einen Käfer mitgebracht, steht man häufig vor großen Problemen. Hier hilft einem ein neuerschienenes Programmpaket weiter, das die Bestimmung sämtlicher Käferfamilien der Welt erlaubt. In vielen Fällen geht die Bestimmung jedoch sogar bis zu Unterfamilie, Tribus oder sogar Gattung. So sind die Scarabaeidae in 41 Taxa, die Staphilinidae in 21 Taxa unterteilt. Reicht einem dieses noch nicht, findet man immer weiterführende Literatur. In der jetzigen Fassung der Datenbank sind 945 Taxa enthalten.
Die Lieferung besteht aus dem Programm "Intkey" (DALLWITZ, PAINE, ZURCHER 1995ff) in der Version 5.09 und einer Datenbank, die nach dem DELTA-System (DALLWITZ, PAINE, ZURCHER 1993ff) aufgebaut ist. Für "Intkey" erwirbt man mit den Kauf des Paketes eine Lizenz, die allerdings nur für den vorliegenden Datensatz gilt. Dieser Datensatz kann selbst erweitert werden, wenn man nicht die Mühe scheut, sich in DELTA einzuarbeiten.
Das Programm ist in englischer Sprache gehalten, ist jedoch auch von nicht englischsprechenden Kollegen zu nutzen, die gewillt sind, sich einige einfachere Vokabeln wie "length", "width", "number" und "body" anzueignen. Dies wird dadurch möglich, daß für die Bestimmung meist die bekannten entomologischen Fachausdrücke benutzt werden, und immer auch durch ein Bild verdeutlicht wird, was gemeint ist (Abbildung 1). Ist man bei entomologischen Fachausdrücken noch etwas ungeübt, hilft einem der "Beetle Browser" (Abbildung 2) weiter. Dieser ist ein interaktives Glossar, d. h. man kann auf einem Käferbild die einzelnen Körperteile anklicken und bekommt den entsprechenden Fachausdruck angezeigt, oder man kann umgekehrt vorgehen, denn der entsprechende Körperteil des Käfers wechselt beim Anklicken des Fachausdrucks die Farbe.
Insgesamt kann man die Käfer mit Hilfe von 324 anatomischen Bestimmungsmerkmalen ("characters") den Taxa zuordnen. Ein besonderer Vorzug des Programmes ist es, daß man sich nicht wie bei den gebräuchlichen Bestimmungsschlüsseln an eine feste Reihenfolge der Bestimmungsmerkmale halten muß. Dies wird besonders den Anfänger in der Käfertaxonomie freuen, der auch bei der Zuordnung deutscher Käfer zu den Familien das Programm mit Vorteil nutzen kann.
Alles in allem ist das in der Version 1.0 für Microsoft Windows vorliegende Programmpaket ein sehr gelungenes Produkt, daß einen auch mit den recht hohen Preis von 120 US$ versöhnt. Es ist ihm das Erscheinen weiterer Versionen zu wünschen, die vielleicht sogar die Bestimmung bis hinunter zur Art erlauben. Es bleibt noch anzumerken, daß es ein entsprechendes Programm auch für die Bestimmung der Käferlarven der Welt gibt.

DALLWITZ, M. J. (1980). A general system for coding taxonomic descriptions. Taxon 29, 41-46.
DALLWITZ, M. J.; PAINE, T. A.; and ZURCHER, E. J. (1993 onwards). User's guide to the DELTA System: a General System for Processing Taxonomic Descriptions. 4th edition. http://biodiversity.uno.edu/delta/
DALLWITZ, M. J.; PAINE, T. A.; and ZURCHER, E. J. (1995 onwards). User's guide to Intkey: a Program for Interactive Identification and Information Retrieval. 1st edition. http://biodiversity.uno.edu/delta/

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